Marles, que se encuentra en Japón para inspeccionar astilleros después de que Australia firmara un acuerdo de 10.000 millones de dólares para comprar 11 buques de guerra, expresó su preocupación por el incidente apenas una semana después de revelar que las Fuerzas de Defensa Australianas estaban siguiendo el rumbo de una flotilla china que se dirigía hacia el sur en el Mar de Filipinas.
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El Ministro de Defensa volará a Washington DC el lunes, donde él y la Ministra de Relaciones Exteriores, Penny Wong, sostendrán conversaciones de seguridad de alto nivel con el Secretario de Guerra de Estados Unidos, Pete Hegseth, y el Secretario de Estado, Marco Rubio.
Los encuentros del fin de semana cerca de islas cercanas al territorio reclamado tanto por Japón como por China son los enfrentamientos más graves entre los dos ejércitos en años, y es probable que aumenten aún más la tensión entre los vecinos.
Las relaciones ya se han deteriorado después de que el Primer Ministro Sanae Takaichi advirtiera que Japón podría responder a cualquier acción militar china contra Taiwán si también amenazara la seguridad de Japón.
China afirma que Taiwán está gobernado democráticamente y ha aumentado la presión militar y política contra la isla cuyo gobierno rechaza los reclamos territoriales de Beijing. Taiwán se encuentra a sólo 110 kilómetros de la isla más occidental de Japón, Yonaguni.
Japón alberga la mayor concentración en el extranjero de poder militar estadounidense, incluidos buques de guerra, aviones y tropas, y gran parte de ese contingente, incluidos miles de marines estadounidenses, tiene su base en Okinawa.
Marles habla durante una conferencia de prensa en Tokio el domingo.Crédito: AP
El Departamento de Estado y la Embajada de Estados Unidos en Tokio no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios sobre las afirmaciones de Japón sobre el uso del radar por parte de China.
Japón dijo que los aviones chinos involucrados en los dos incidentes fueron lanzados desde el portaaviones chino Liaoning, que estaba maniobrando al sur de las islas de Okinawa con tres destructores de misiles.
El jueves, China estaba desplegando un gran número de barcos navales y de guardacostas en aguas del este de Asia, que en un momento llegaron a ser más de 100, informó Reuters, citando fuentes e informes de inteligencia.
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El gobierno de Taiwán describió esa acumulación como una amenaza para la región del Indo-Pacífico. Japón dijo que estaba siguiendo de cerca la actividad china.
El domingo, la guardia costera de Taiwán dijo que estaba monitoreando los simulacros de tres barcos de seguridad marítima chinos en el lado occidental de la línea media del Estrecho de Taiwán, pero dijo que la situación en las aguas que rodean a Taiwán era actualmente “normal”.
Los medios estatales chinos dijeron que los simulacros de búsqueda y rescate se realizaron en las aguas centrales del estrecho, patrullando “áreas de mucho tráfico y áreas con accidentes frecuentes”.
La guardia costera de Taiwán dijo que China estaba utilizando “formalidades engañosas y falsas” sobre lo que estaba haciendo, con el objetivo de acosar a Taiwán y llevar a cabo una guerra psicológica.
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China dice que ella sola ejerce soberanía y jurisdicción sobre el estrecho, una importante ruta comercial para aproximadamente la mitad de los buques portacontenedores del mundo. Estados Unidos y Taiwán dicen que el estrecho es una vía fluvial internacional.
– Con Michelle Griffin
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