Cheney fue vicepresidente de George W. Bush de 2001 a 2009, y anteriormente fue secretario de Defensa del padre de Bush, el presidente George HW Bush, y jefe de gabinete del presidente Gerald Ford (el jefe de gabinete más joven de la historia de la Casa Blanca), entre otras funciones.
George W. Bush dijo que la historia recordaría a Cheney como “uno de los mejores servidores públicos de su generación: un patriota que aportó integridad, gran inteligencia y seriedad de propósito a cada puesto que ocupó”.
El ex vicepresidente Dick Cheney, hablando en 2008, no cedió en sus posiciones en la guerra contra el terrorismo y la invasión de Irak.Crédito: AP
“Dick tenía una presencia tranquila y constante en la Casa Blanca en medio de grandes desafíos nacionales. Contaba con él por sus consejos honestos y directos, y nunca dejó de dar lo mejor de sí”, dijo Bush. “Se aferró a sus convicciones y dio prioridad a la libertad y la seguridad del pueblo estadounidense”.
Condoleezza Rice, quien fue secretaria de Estado en la misma administración, dijo que Cheney era un mentor y amigo a quien admiraba por su integridad y amor a la patria.
“Como vicepresidente, ayudó a trazar un rumbo para proteger a Estados Unidos después de los días oscuros del 11 de septiembre”, dijo. “Era infatigable en su determinación de defender este país y patriótico hasta la médula”.
El senador republicano Mitch McConnell, que hasta este año dirigió el partido en el Senado, dijo que Cheney combinaba “una inmensa competencia organizativa, una visión con visión de futuro y pura fuerza de voluntad” de una manera rara vez vista.
Mitch McConnell (izquierda) y Dick Cheney (tercero desde la izquierda) mientras George W. Bush firma proclamaciones tras su toma de posesión en 2001.Crédito: AP
“Dick Cheney sirvió con un profundo y humilde aprecio por las reglas, principios e instituciones que sustentan el experimento de autogobierno de Estados Unidos”, dijo McConnell.
“Cuando los terroristas lanzaron una guerra contra Estados Unidos el 11 de septiembre de 2001, su intelecto, experiencia y determinación hicieron que Estados Unidos fuera un país más seguro. Mientras siguen surgiendo graves amenazas a nuestra seguridad, su compromiso con el liderazgo estadounidense seguirá siendo una lección”.
Esos homenajes contrastaron marcadamente con el silencio de Trump y de figuras prominentes del movimiento Make America Great Again del presidente.
Durante la campaña electoral del año pasado, Trump se peleó con la hija de Cheney, Liz, una excongresista que apoyaba a la demócrata Kamala Harris, llamándola “halcón de guerra radical”.
Kamala Harris haciendo campaña con la excongresista Liz Cheney en el estado indeciso de Wisconsin en las elecciones del año pasado.Crédito: AP
Vance, si bien es considerado un vicepresidente de influencia similar a Cheney, proviene de una visión del mundo aislacionista que está en desacuerdo con el intervencionismo militar ensalzado y practicado por Cheney a lo largo de su carrera.
Los críticos de Cheney fueron francos incluso después de su muerte. Kenneth Roth, abogado y activista que dirigió Human Rights Watch durante 30 años hasta 2022, dijo que Cheney sería recordado por aplicar “un enfoque absolutamente anárquico” a la guerra contra el terrorismo, que incluía tortura, desapariciones forzadas y detenciones ilimitadas sin juicio.
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“Dick Cheney logró vivir toda su vida sin ser procesado por la tortura sistemática que ordenó como vicepresidente de la administración de George W. Bush”, dijo Roth. “Su oposición a Trump no cambia este peligroso precedente de impunidad”.
Cheney, que predijo una operación militar rápida y exitosa en Irak en 2003, y que las fuerzas estadounidenses serían “recibidas como libertadoras”, no abandonó sus posiciones después de que la guerra se prolongó y provocó miles de bajas estadounidenses.
En 2005, dijo a CNN: “Creo que en Irak acertamos en los grandes temas… La gran mayoría del pueblo iraquí está agradecido por lo que hicimos”.
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