El fotógrafo de Reuters Tyrone Siu dijo que vio a Wong al borde de la carretera gesticulando con frenético dolor cuando llegó al lugar aproximadamente una hora después de que comenzara el incendio.
“Es una imagen que te dice todo de inmediato”, dijo Siu. “No importa de qué parte del mundo seas, puedes sentir lo que siente el señor Wong: la impotencia y el dolor”.
Los agentes de policía consuelan a Wong, de 71 años, en medio del incendio de Hong Kong.Crédito: Reuters/Tyrone Siu
El hijo de Wong habló con Reuters mientras agentes de policía con trajes protectores y cascos peinaban los edificios en busca de cadáveres. El martes, todavía no había ninguna actualización sobre su madre, la esposa de Wong.
J Wong –quien, al igual que su padre, se negó a dar su nombre completo– dijo que quería contar la historia de su familia como parte de un proceso de curación.
Las autoridades han señalado que la malla de plástico y la espuma aislante de mala calidad utilizadas durante los trabajos de renovación en el complejo provocaron un incendio que rápidamente se extendió a siete torres de gran altura, donde viven más de 4.000 personas.
“Ese primer día, por supuesto que no podía aceptar lo que pasó”, dijo el hijo de Wong a Reuters. Cuando su padre estaba contemplando el incendio, “supo en su corazón” por el estado del edificio que su esposa se había perdido.
En un momento, la esposa de Wong llamó a Wong después de que estalló el incendio y tuvo una breve conversación que duró aproximadamente un minuto, dijo su hijo, declinando dar detalles. “Poco después de esa charla, ella desapareció”.
Wong dijo que su padre, que había trabajado como capataz en el mantenimiento de edificios antes de jubilarse y era electricista y plomero certificado, estaba preocupado por los riesgos de seguridad derivados de la renovación del edificio.
Había arrancado las tablas de poliestireno que cubrían las ventanas y las reemplazó con una película plástica ignífuga. También rociaba regularmente agua sobre la malla verde fuera de su apartamento para mantenerla húmeda, dijo el hijo.
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“A pesar de conocer los riesgos, no importa lo que hiciera, no podía cambiar lo sucedido”, dijo el hijo.
Esa tarde, después de tomar la fotografía, Wong padre se quedó mirando cómo se desarrollaba el horror y en un momento se desplomó sobre el pavimento. Al caer la noche, un policía le trajo un taburete de plástico azul para sentarse.
“Iré a buscarte”, murmuró en un momento dado, mirando hacia su casa y hablando con su esposa.
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