Ohel, un pianista, acababa de regresar a Israel de unas vacaciones en Asia (desde Tailandia hasta la India y Nepal) cuando decidió reunirse con amigos en el festival de música. Quedó atrapado en un grupo en un refugio antiaéreo y lo apresaron mientras otros eran masacrados.
Otros dos liberados fueron los hermanos gemelos Ziv y Gali Berman, que fueron sacados por Hamás de su casa en el kibutz de Kfar-Aza junto con su amiga Emily Damari, una joven israelí británica. Si bien Damari fue liberada en enero en virtud de un alto el fuego temporal, los hermanos se mantuvieron como moneda de cambio.
Los rehenes habían sido liberados antes, algunos mediante intercambios de prisioneros negociados durante la guerra y otros por la determinación de las tropas israelíes de encontrar túneles de Hamás y hacer todo lo necesario para liberar a los que estaban dentro.
La búsqueda de los rehenes se convirtió en una prueba diaria para el mundo de la naturaleza implacable de la guerra y del hecho de que Israel nunca descansaría hasta que todos los ciudadanos posibles hubieran sido rescatados. Lo que algunos vieron como una guerra despiadada, que causó bajas civiles insoportables, Israel lo vio como una causa justa.
Un desgarrador vídeo de rehenes mostraba a un joven, Evyatar David, hablando en la oscuridad con un camarógrafo acerca de no saber qué podría comer.
“Estoy caminando directamente hacia mi tumba”, dijo en el video mientras cavaba en la arena en la base de un túnel estrecho. “Esta es la tumba donde creo que me van a enterrar”.
David fue nombrado como uno de los 20 rehenes liberados con vida el lunes.
El presidente estadounidense Donald Trump es recibido por el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, en el aeropuerto internacional Ben Gurion de Tel Aviv.Crédito: Imágenes falsas
La transferencia de rehenes allanó el camino para que Israel liberara a casi 2.000 prisioneros palestinos, incluidos 250 que fueron encarcelados de por vida, para garantizar que el alto el fuego continúe según los términos acordados la semana pasada.
Trump ha generado esperanzas de que el alto el fuego pueda convertirse en una paz a largo plazo después de nuevas conversaciones con líderes mundiales en una cumbre en Egipto que incluirá al presidente de la Autoridad Palestina, Mahmoud Abbas, quien encabeza una autoridad gobernante que está destinada a ayudar a restaurar la estabilidad en Gaza.
“La guerra ha terminado, ustedes lo entienden”, dijo Trump a los periodistas a bordo del Air Force One en su camino a Israel.
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Pero no hay acuerdo sobre la estructura de poder para gestionar Gaza tras la retirada de las tropas israelíes en los últimos días.
Las Fuerzas de Defensa de Israel dijeron que el país seguía en una “guerra de múltiples frentes” y el Primer Ministro israelí, Benjamín Netanyahu, señaló que podría haber más combates en el futuro.
“Este es un acontecimiento histórico que combina el dolor por la liberación de los asesinos y la alegría por el regreso de los rehenes”, dijo Netanyahu en un discurso televisado en vísperas de la liberación de los rehenes.
“Y quiero decir: dondequiera que luchamos, ganamos.
“Pero al mismo tiempo, debo decirles: la campaña no ha terminado. Todavía tenemos grandes desafíos de seguridad por delante. Algunos de nuestros enemigos están tratando de reconstruirse para atacarnos de nuevo. Y como decimos: ‘Estamos en ello'”.
Los combatientes de Hamás han regresado a partes de Gaza tras la retirada de las tropas israelíes según los términos del alto el fuego, lo que ha alimentado las especulaciones sobre un mayor conflicto.
El jefe del Estado Mayor de las Fuerzas de Defensa de Israel, el teniente general Eyal Zamir, dijo que el país estaba en medio de una “guerra de múltiples frentes” con más desafíos por delante.
No se espera que Netanyahu asista a la cumbre en el centro turístico de Sharm El-Sheikh en Egipto.
Entre los que planean asistir se encuentran el primer ministro británico Keir Starmer, el presidente francés Emmanuel Macron, la primera ministra italiana Giorgia Meloni, el primer ministro español Pedro Sánchez, el presidente turco Recep Tayyip Erdogan, el rey Abdullah II de Jordania y el primer ministro canadiense Mark Carney.
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También se espera que asistan el secretario general de las Naciones Unidas, Antonio Guterres, y el presidente del Consejo Europeo, Antonio Costa.
Netanyahu parecía estar consciente de las acaloradas opiniones sobre su liderazgo antes de la liberación de los rehenes.
Netanyahu fue abucheado cuando se mencionó su nombre frente a la multitud en Tel Aviv el sábado, cuando unas 500.000 personas se reunieron para conmemorar a los asesinados y secuestrados. Varios medios de comunicación con periodistas en la plaza, ahora conocida como Plaza de los Rehenes, informaron sobre los abucheos.
“Sé que hay muchos desacuerdos entre nosotros”, dijo Netanyahu en su discurso televisado a Israel en vísperas de la liberación de los rehenes.
“Pero hoy, y espero que también en el futuro, tenemos todos los motivos para dejarlos de lado. Porque a través de esfuerzos conjuntos logramos enormes victorias. Victorias que asombraron al mundo entero”.
Netanyahu agradeció a los soldados y comandantes israelíes, así como a las afligidas familias de los que murieron, y agradeció al pueblo de Israel.
En Tel Aviv se colocaron vallas publicitarias y carteles alabando a Trump, de quien se esperaba que se reuniera con las familias de los rehenes y hablara en la Knesset, el parlamento de Israel, según un calendario publicado por la Casa Blanca.
Mientras se cumplía el tercer día del alto el fuego, imágenes de Associated Press mostraban docenas de camiones cruzando el lado egipcio del cruce de Rafah con la Franja de Gaza. La Media Luna Roja Egipcia dijo que llevaban suministros médicos, tiendas de campaña, mantas, alimentos y combustible.
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