El relato de Watts coincidió en términos generales con el cronograma establecido en la demanda. Dijo que Dick Eastland y el guardia de seguridad nocturno del campamento, Glenn Juenke, se reunieron en la oficina del campamento “minutos” después de que el servicio meteorológico emitiera su alerta, y más tarde se les unió Edward Eastland. Convocaron al equipo de mantenimiento del campamento para asegurar el equipo y luego “comenzaron a idear un plan” alrededor de las 2 de la madrugada, dijo Watts.
“Me sorprendió ver que Camp Mystic comenzara a inscribir campistas para el próximo año con tantas preguntas sin respuesta sobre lo sucedido”.
Dan Patrick, vicegobernador de Texas
Camp Mystic anunció en septiembre que reabriría el próximo verano para cumplir 100 años de operación, utilizando un segundo campus cercano que el campamento abrió en 2020. La parte más antigua del complejo del campamento, donde ocurrieron las inundaciones y las muertes, no estará abierta a los campistas en 2026.
Muchas de las familias de los campistas que murieron en las inundaciones se opusieron a la reapertura. Señalaron que el cuerpo de un campista, Cile Steward, todavía estaba desaparecido y se quejaron de que les habían avisado sólo unas horas antes del anuncio.
Las hermanas gemelas Hanna (izquierda) y Rebecca Lawrence estuvieron entre las 25 jóvenes víctimas de la inundación que azotó Camp Mystic.Crédito: AP
Texas aprobó en septiembre un paquete de leyes de seguridad para los campamentos de verano, una medida defendida por muchos de los padres de las niñas que murieron en Camp Mystic, que se han unido bajo el nombre de “Heaven’s 27”. La legislatura de Texas anunció en octubre que llevaría a cabo una investigación formal sobre las inundaciones de julio en Hill Country, que mataron a más de 130 personas a lo largo del río Guadalupe, incluidas las de Camp Mystic.
“Me sorprendió ver que Camp Mystic comenzara a inscribir campistas para el próximo año con tantas preguntas sin respuesta sobre lo que sucedió esa fatídica mañana”, dijo el vicegobernador Dan Patrick en un comunicado anunciando la investigación.
La demanda multifamiliar presentada el lunes describe a los líderes del campamento como ansiosos por tomar atajos y preservar la ilusión de seguridad, mientras crean una “verdadera riqueza generacional” a partir de los bajos costos generales del campamento y millones de dólares en ingresos anuales.
El río Guadalupe se inundó en Kerrville, Texas, el 4 de julio de 2025.Crédito: New York Times
La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias determinó en 2011 que gran parte de Camp Mystic se encontraba dentro de una zona de inundación de 100 años, lo que significa que había un 1 por ciento de posibilidades en un año determinado de que se inundara. Eastlands desafió con éxito los mapas de la agencia, que habrían designado el área del campamento como de alto riesgo y habrían requerido que los propietarios tuvieran un seguro adicional.
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Las instrucciones del campamento a los consejeros en caso de una inundación fueron mínimas y les aseguraron que “todas las cabañas están construidas en lugares altos y seguros”. En lugar de recibir capacitación en procedimientos de evacuación, dice la demanda, “los consejeros hojearon sus manuales con Edward y Mary Liz Eastland y les dijeron que no iba a ocurrir una inundación”.
La demanda condena las acciones del campo después de la inundación, comenzando con los avisos iniciales a los padres a última hora de la mañana del 4 de julio de que sus hijas estaban “desaparecidas”, enviados en un momento en que ya se habían encontrado los cuerpos de algunas niñas.
La demanda busca establecer que Camp Mystic estaba en una región conocida como “Flash Flood Alley”, donde las inundaciones graves ocurrían de manera regular y predecible. Las inundaciones mataron a personas en el área y provocaron evacuaciones de campamentos de verano en numerosas ocasiones durante las décadas que Dick Eastland y su esposa, Tweety, vivieron en el campamento. En 1985, Tweety Eastland tuvo que ser trasladada en avión a un hospital para dar a luz porque una inundación había cortado el acceso por carretera.
En las primeras horas del 4 de julio, Richard y Edward Eastland se reunieron en la oficina principal del campamento unos 30 minutos después de la advertencia del servicio meteorológico a la 1:14 am sobre inundaciones potencialmente mortales, y pusieron al personal de campo a trabajar asegurando el equipo. Alrededor de las 02.20 horas, varios consejeros corrieron hacia los dos hombres para pedirles ayuda, informando que el agua estaba entrando a borbotones en Bug House, la cabaña más cercana al río. Los hombres fueron a la cabaña y les dijeron a las niñas que dejaran las toallas y se quedaran en la cabaña.
Alrededor de las 2.30 am, dice la demanda, los campistas y consejeros de algunas cabañas comenzaron a evacuar a una gran sala de recreación de dos pisos a poca distancia, y Richard y Edward Eastland llevaron allí a algunas niñas en sus vehículos. Pero en el transcurso de una hora, sólo pudieron evacuar cinco de las 11 cabañas en la zona de inundación, según la demanda.
Algunos consejeros decidieron evacuar a sus campistas por su cuenta, y los líderes de varias cabañas sacaron a las niñas a través de las ventanas para escapar y correr hasta una colina cercana. Podían escuchar gritos pidiendo ayuda desde otras cabañas, dice la demanda.
Tweety Eastland y la esposa de Edward, Mary Liz Eastland, quienes también son líderes del campamento y están nombrados como acusados en la demanda, “no fueron encontrados por ninguna parte” durante la inundación, dice la demanda. Ninguno de los acusados ayudó ni dio instrucciones a las muchas niñas y consejeros que se dirigieron al segundo piso del salón de recreación hasta más tarde en la mañana, dice.
Eran alrededor de las 3:51 am, dijo Watts, cuando Dick Eastland fue arrastrado en su camioneta, que un consejero anónimo citado en la demanda dijo que estaba llena de campistas de Bubble Inn, otra cabaña inundada. Nadie en el vehículo sobrevivió.
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Los partidarios del campamento han caracterizado a Eastland como un héroe que murió tratando de salvar a niños durante lo que el campamento ha llamado un “evento climático de 1000 años”.
La demanda lo califica de “gravemente negligente” por subir a niños a un vehículo con agua hasta la cintura y luego hasta el cuello y luego intentar conducir. Conducir a través de aguas inundadas violó el consejo de expertos, incluida la Autoridad del Alto Río Guadalupe, una agencia estatal en cuya junta directiva se encontraba Eastland en el momento de su muerte.
Casi al mismo tiempo que Dick Eastland fue a Bubble Inn, Edward Eastland fue a Twins, un par de cabañas contiguas donde a las niñas se les había dicho que permanecieran quietas, a pesar de que podían ver que otras cabañas cercanas estaban siendo evacuadas a la sala de recreación, según la demanda.
Las chicas de Twins subieron a las literas superiores para intentar mantenerse por encima del agua. Algunos nadaron fuera de la cabina para intentar ponerse a salvo; otros fueron arrastrados por el agua. Edward Eastland fue arrastrado a través de una puerta hacia un árbol junto con varias niñas, donde resistieron hasta la mañana. Las niñas que se aferraban al árbol “observaron con horror cómo sus amigos pasaban flotando, pidiendo ayuda”, dice la demanda. Once niñas de Twins murieron.
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