Pero administrar la pieza también se ha convertido en un trabajo para Sanborn, que se basa en una isla en la Bahía de Chesapeake, en la costa este de los Estados Unidos. Ha presentado decenas de miles de mensajes de los posibles interruptores de código, que según él ha aumentado en medio de las desciferaciones generadas por IA “sin sentido”, e incluso instantó una tarifa de $ US50 para que las conjeturas traten de retrasar las presentaciones. En estos días, está trabajando en una línea telefónica con IA que responderá a las posibles soluciones de llamadas, posiblemente usando su voz.
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Y ese es solo el lado burocrático. “Puede haber una adicción en algunas personas”, dijo. “Intento hablar de ellos lo mejor que pueda … a veces termina bien y a veces termina muy mal”.
Con el pasaje final de Kryptos permaneciendo sin resolver, la pieza podría entenderse como una especie de monumento al secreto, o una pieza de rendimiento, protagonizada por el propio Sanborn. En un comunicado de prensa sobre la subasta, señaló que ahora entendía claramente “la carga de mantener secretos”.
Peter Krapp, profesor de estudios de cine y medios que estudia la cultura de las comunicaciones secretas e historia criptológica en la Universidad de California en Irvine, lamentó la idea de privatizar la solución a través de una subasta, llamándola “tanto triste como lógica”. El conocimiento que entró en la pieza “debe ser compartido, no retenido, especialmente teniendo en cuenta que otras personas, no solo Sanborn, contribuyeron a la realización de Kryptos“, Escribió en un correo electrónico.
La CIA encargó Kryptos En los años 80, como parte de un programa de arte que Sanborn, según Sanborn tenía como objetivo “suavizar” la imagen de la agencia, que había sido dañada por las revelaciones de los abusos de la Guerra Fría y una investigación crítica del Senado.
Krapp dice que el trabajo se ha convertido en un “golpe de publicidad” para la CIA, cuya imagen pública se ha vinculado con la obra de arte.
La pieza había fascinado a todo tipo de personas, que parecen tener poco en común más allá de un interés en la criptografía, dijo Krapp. “Algunos lo ven como una batalla de ingenio, algunos como una prueba para su software, algunos como un pasatiempo que los mantiene comprometidos con la criptología después de su carrera activa en el borde sangrado ha llegado a su fin”.
Krapp dijo que estaba asombrado de cómo Sanborn era capaz de mantener el “interés de los entusiastas en su trabajo ardiendo, pero sin revelar nada que arruinara su búsqueda”.
Apenas un criptógrafo mismo, Sanborn ha sido un administrador poco probable de Kryptos Desde el principio, señalando con una risa que fue entrenado en matemáticas cada verano “para poder obtener una D”. Aún así, tenía una pasión por las novelas de espías y al planificar una pieza para la sede de Langley, quería crear un trabajo que pudiera “mantenerse en ese entorno, tanto conceptual como físicamente”, dijo.
El trabajo físico había requerido “una gran cantidad de sangre y tesoro” que casi lo bancaría, dijo Sanborn. Recordó transportar “muchas, muchas toneladas de piedra al patio de la CIA a través de puertas correderas estándar en noches y fines de semana y pasar 2 años y medio pasando por nueve asistentes diferentes para tallar más de 1700 caracteres en la superficie del trabajo. La pieza final consiste en madera petrificada que soporta una pantalla de cobre en forma de ondas, que se extiende alrededor de un grupo de agua, un diseño pacífico que debe provocar contemplación.
Para el lado conceptual, Sanborn se asoció con Ed Scheidt, entonces el presidente retirado del Centro Criptográfico de la CIA, que pasó meses diseñando sistemas para el cifrado que Sanborn se adaptó para ocultar sus mensajes.
El ex director de la CIA William H. Webster en 2002.Crédito: AP
Las dos primeras partes de la pieza se consideran bastante fáciles para casi cualquier persona que haya estudiado la criptografía básica para decodificar. K1 se traduce como: “Entre el sombreado sutil y la ausencia de luz se encuentra el matiz de la Iqlusion”, una ortografía intencional. El segundo pasaje, que es más largo, describe la información enterrada y sugiere que “WW”, que se cree que es William H. Webster, el ex director recientemente fallecido de la CIA, sabía dónde estaba. La tercera porción, considerada mucho más avanzada, es un pasaje del diario del arqueólogo británico Howard Carter que describe la apertura de la tumba del Rey Tut.
El cuarto, por supuesto, ha sido agrietado, y ese no es el final.
“K5 también será algo inescrutable”, dijo Sanborn crípticamente en la entrevista. Cuando se le preguntó si se refiere a más personajes que necesitarán ser decodificados, respondió: “Bueno, no puedo decir ahora, ¿verdad?”
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Klaus Schmeh, un experto en la historia del cifrado, llama a la dificultad progresista de las diversas porciones una “estrategia inteligente” para impulsar el interés en el trabajo. “Tanto las partes resueltas como el misterio restante hacen que este criptograma sea atractivo para los rompecabezas y los medios de comunicación”, escribió en un correo electrónico. Dijo que le gustaría verlo finalmente resuelto, así que “tal vez, otros misterios de este tipo recibirían más atención”.
Sanborn ha ido de un lado a otro sobre si está apoyando su código. Reflexionó a CNN en 2020 que “no estaría angustiado si terminara mañana”.
Pero, en una conversación sobre la subasta a principios de esta semana, parecía más sentimental.
“Prefiero no, solo porque soy un artista Y cada artista está entrenado para hacer obras de arte que tienen una presencia duradera y un valor duradero “, dijo, señalando cómo se puede mirar a un Van Gogh” mil veces y verlo de una manera nueva “. Y mientras Kryptos permanece sin crack, ciertamente hay algo que mirar.
Este artículo apareció originalmente en The Washington Post.
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