La desesperación y la ira crecen en los campamentos de migrantes abarrotados de Francia

Las furgonetas de la policía se aceleran a lo largo de una carretera en el borde de Loon-Plage, un pequeño pueblo en Francia, hacia un campamento de solicitantes de asilo en una franja de tierra polvorienta cerca de un canal. Hay al menos nueve furgonetas, y se unen un momento después por gendarmes en motos con sirenas a todo volumen, todos hacia el campamento cerca de las playas en el Canal de la Mancha.

En cuestión de minutos, las camionetas se alinean en el camino a lo largo de un terraplén que da al campamento. Los gendarmes suben al betún, sosteniendo cascos y escudos antidisturbios. Es difícil estar seguro de su intención, pero este es un espectáculo de fuerza temprano en la mañana para los cientos de hombres a continuación.

Pero no hay disturbios. Ninguno de los solicitantes de asilo muestra ninguna alarma a esta llegada repentina. La mayoría muestra cansancio y renuncia. Algunos deambulan en pequeños grupos a lo largo de pistas que conducen a otros campos, o a lo largo del canal. Algunos siguen cocinando su comida matutina en chimeneas improvisadas.

Esto resulta ser un desalojo, el segundo en una semana, en Una campaña de las autoridades francesas para interrumpir a los contrabandistas de la gente en esta área al sur de Dunkerk. Las playas aquí ofrecen ubicaciones ideales para lanzar barcos inflables que pueden llevar a los solicitantes de asilo a Inglaterra, y los británicos culpan a los franceses por permitir que 43,000 de ellos cruzaran durante el año pasado.

No hay señal de que el desalojo cambie nada. Los franceses no arrestan a las personas por buscar asilo, por lo que la gente de este campamento se moverá en otro lugar hasta que ganen un lugar en un bote. Mientras la policía intenta detener los botes que salen de las playas, e incluso podría cortar una nave inflable para obligar a los solicitantes de asilo a la orilla, se detienen una vez que el bote está en camino.

Todas las partes saben y entienden cómo funciona esto. Los solicitantes de asilo saben que si pueden evadir a la policía francesa y llegar a aguas abiertas, es probable que las autoridades fronterizas británicas los intercepten y los lleven a los puertos de Dover o cercanos. Esperarán a que se decidan sus reclamos de asilo, sabiendo que la mitad de los solicitantes han ganado el estatus de refugiado en el pasado.

Pero el viento está arriba y el canal es peligroso; No ha habido botes de consultoría durante seis días. La semana pasada, 1441 solicitantes de asilo llegaron a Inglaterra después de salir con 21 barcos. Esto significa que el campamento en Loon-Plage está ocupado por una razón: es un puesto de puesta en escena para las playas de Dunkerque, pero no hay botes para atrapar.

Sin la oportunidad de irse, los solicitantes de asilo esperan en carpas rotas debajo de los árboles, cerca de un barranco que sirve como alcantarillado, sentado entre la basura esparcida por aquellos que han venido ante ellos. Esta es la indigencia de lo desesperado.

Casi todos los solicitantes de asilo son hombres jóvenes. Veo a una mujer en la multitud, pero ella no hablará durante el desalojo. Solo más tarde, mirando a través de fotografías borrosas, veo una imagen granulada de otra persona: es una niña que sostiene un oso de peluche.

‘No haces amigos aquí’

Mahmoud, de 24 años, planea estar en un bote pronto. Lo encuentro en Calais, a corto plazo hacia el sur, en una plaza de concreto vacía donde los voluntarios ofrecen comida a los que pasan. Nacido en Libia, dejó a su familia con la esperanza de unirse a un primo en Gran Bretaña. Me dice que pasó dos días en un bote en el Mediterráneo sin comida ni agua. “El bote no era bueno, el agua estaba entrando. El petróleo estaba terminado. Italia nos ayudó”. Esto no le impidió organizar otro bote para llevarlo a Inglaterra dentro de una semana o dos.

Una cicatriz corre por su mejilla derecha. Está exhausto después de meses de viajar, y no puede estar seguro de que su reclamo de asilo sea aceptado. “Espero, rezo”, dice. ¿Podría volver a Libia? “No, no puedo. Tengo un problema con mi familia”. No dirá más.

Un joven cercano está comiendo estofado de cordero con arroz. Nacido en Yemen, huyó de la guerra civil y viajó por Bélgica y los Países Bajos antes de llegar a Calais, donde encontró a un compañero yemení en el mismo viaje. Forman parte de un grupo, pero no son amigos. “No haces amigos aquí”, susurra. “No puedes confiar en nadie”.

Es imposible estar seguro de cuántos solicitantes de asilo esperan en las ciudades a lo largo de la costa de Calais, y los voluntarios que los ayudan son reacios a hablar sobre el trabajo que hacen. La mayoría rechazó las solicitudes de entrevistas, y es fácil ver por qué. La atención de los medios no hace nada cuando la opinión pública se ha vuelto contra la corriente de jóvenes que se mueven a través de Francia con la esperanza de llegar a Inglaterra.

Una semana antes, el político conservador británico Chris Philp recorrió uno de los campamentos con la esperanza de hacer preguntas a los solicitantes de asilo y filmar sus respuestas. Le arrojaron botellas y dijo que uno de los hombres sacó un machete. Los periodistas de la BBC se han incógnitocon uno de sus propios haciéndose pasar por un solicitante de asilo, con la esperanza de exponer a las personas contrabandistas.

Las imágenes de video de los barcos muestran a hombres jóvenes que corren para abordar los inflables. Enfrentado en Gran Bretaña, ayuda a endurecer las opiniones contra los solicitantes de asilo. “¿Dónde están las mujeres y los niños?” Un manifestante me dijo fuera de un hotel de asilo en Londres a principios de este mes.

“Si hubiera mujeres y niños primero, estaríamos felices. La comunidad estaría feliz de llevarlos”.

Cerca de los bloques de vivienda social de Calais, en tierras no utilizadas cerca del hospital, más solicitantes de asilo esperan su lugar en un bote. Un pequeño grupo de hombres, casi todos de África, merodean en una pista de tierra que conduce a una de las carreteras principales, invisibles al pasar autos porque están ocultos por hierba y arbustos altos. Uno de ellos avanza hacia mí mientras camino. “¿Cuándo llega la comida?” Él pregunta. He aparecido, no planeado, en ese momento una organización benéfica entrega suministros.

Pocos quieren hablar. Un hombre me dice que busque permiso de la organización benéfica antes de hacer cualquier pregunta; Podía encontrar trabajo algún día como secretario de prensa. Después de tanta atención de los medios, los solicitantes de asilo están cansados ​​de ser retratados como una horda sin nombre que camina por el continente, moviéndose como ganado hasta que llegan al canal.

Uno de ellos da voz a la ira de ser rechazado un lugar para establecerse. “Soy un hombre fuerte. Puedo trabajar. No soy estúpido. Soy tan bueno como tú”, me dice. Él es de Gambia, tiene 33 años, y llegó a Europa a la edad de 19 años. Sueña con la libertad de vida en el Reino Unido y habla del racismo que ha sentido en sus años en Europa.

¿Cuál es su nombre? “Tupac”, dice, tomando prestado al rapero estadounidense que fue asesinado en un tiroteo. Tiene una novia alemana y dos hijos, dice, y fue liberado de una prisión alemana en mayo. ¿Para qué? Es vago y hace que su crimen suene como un delito de estacionamiento, luego cambia el tema.

Es beligerante y ardiendo de ira en el mundo. Él es el migrante que los manifestantes en Inglaterra temen más: el joven, el criminal, que podría ser una amenaza para sus familias.

La tierra aquí parecía vacía cuando llegué. Ahora está lleno de caras. Al menos 150 solicitantes de asilo han surgido de la hierba y los arbustos para unirse a la cola para la comida. Todos ellos son hombres jóvenes. Cuando llega la organización benéfica, su líder me pide que me vaya.

Un niño lleno de esperanza

Veo a un niño corriendo alrededor de los hombres mientras camino de regreso por la tierra. Tiene la única cara feliz en esta multitud, aparentemente intacta por la miseria del campamento. Solo cuando lo veo correr hacia la carretera, veo a cuatro mujeres sentadas a la sombra de un árbol.

Su madre, Asmeret, ha venido con su hijo de Eritrea. Viajaron a pie y por camión a través de Sudán para llegar a Libia y encontrar un bote a Italia. Fueron días sin comida. Ella lee mis preguntas en Tigrinya, y su inglés es limitado, pero no necesito el traductor de Google cuando describe los peligros del viaje: señala su dedo, levanta el pulgar y hace el sonido de una pistola.

Asmeret y su hijo, de ocho años, son más seguros ahora que han llegado a Europa, pero ella ha pagado 8000 €, alrededor de $ 14,400, a los contrabandistas de personas para llegar hasta Inglaterra. Parece una cantidad increíble, pero representa la inversión de toda una vida en un futuro de libertad. Ella sonríe cuando habla de sentirse segura en Europa, a pesar de que viven en tiendas de campaña. Ella espera cruzar el canal en cuestión de semanas.

¿Sabe ella si puede confiar en los contrabandistas de las personas? “No”, dice ella. Ella señala al cielo. “Solo Jesús lo sabe”. Entonces ella tiene que irse. Ella corre con el niño para unirse a su grupo en un minibús en el camino, donde una organización benéfica los lleva a duchas calientes.

El nombre del niño es Bisrat. Más tarde aprendo que significa “buenas noticias” en Tigrinya. Con un último viaje en barco, él y su madre pueden recibir las buenas noticias que cambian sus vidas. Otros solicitantes de asilo los seguirán con la misma esperanza.

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