El ejército de China dijo el miércoles que monitoreó y “alejó” un destructor estadounidense que navegó cerca del disputado Scarborough Sheal en la concurrida vía fluvial del Mar del Sur de China, mientras que la Marina de los EE. UU. Dijo que su acción estaba en línea con el derecho internacional.
La primera operación militar estadounidense conocida en al menos seis años dentro de las aguas de Shoal se produjo un día después de que Filipinas acusó a los buques chinos de “maniobras peligrosas e interferencia ilegal” durante una misión de suministro alrededor del atolón.
El USS Higgins se muestra pasando por el Estrecho de Taiwán en 2022.Crédito: AP
En un comunicado, el comando de teatro del sur del ejército chino dijo que el USS Higgins había entrado en las aguas “sin aprobación del gobierno chino” el miércoles.
“El movimiento de los Estados Unidos violó seriamente la soberanía y la seguridad de China, severamente socavó la paz y la estabilidad en el Mar del Sur de China”, agregó, prometiendo mantener una “alerta máxima en todo momento”.
La séptima flota de la Marina de los EE. UU. Dijo que los Higgins habían “afirmado los derechos de navegación y las libertades” cerca del Scarborough Shoal “consistente con el derecho internacional”.
La operación reflejó el compromiso de los Estados Unidos de defender la libertad de navegación y los usos legales del mar, dijo a Reuters en una declaración enviada por correo electrónico.
“Estados Unidos está defendiendo su derecho a volar, navegar y operar donde sea que el derecho internacional lo permita, como lo hizo el USS Higgins aquí. Nada de lo contrario nos disuadirá de otra manera”.
El USS Higgins es un destructor de misiles de Aegis de clase Burke de Arleigh Burke.
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