Derrotar a Hamas no requiere morir de hambre a un solo niño

Al agravar el problema, el método de distribuir la poca ayuda está disponible requiere que miles de palestinos viajen largas distancias, lo que impone una dificultad extrema a las personas más vulnerables: los muy viejos, los muy enfermos y los muy jóvenes. Los palestinos también tienen que cruzar líneas militares, lo que crea su propio riesgo de violencia, ya que miles y miles de civiles hambrientos se encuentran con soldados fuertemente armados que están en alerta máxima.

En Irak, participé en misiones humanitarias que involucraban a muchas menos personas, y puedo decirle que estas misiones pueden ser notablemente tensas. Se necesita disciplina extrema para mantener la paz. En consecuencia, incluso cuando la cantidad de ayuda ha disminuido, el número de incidentes violentos durante la distribución de la ayuda se ha disparado. Cientos de palestinos en busca de comida han sido asesinados, muchos de ellos por soldados israelíes.

Por lo tanto, hay menos ayuda, y es más difícil y más peligroso obtener.

La disminución en la ayuda sería terrible por sí sola, pero lo que la hace incalculablemente peor es el momento. El bloqueo de ayuda de Israel se produjo después de un año y medio de guerra, cuando Hamas es diezmado, el gobierno de Gaza está desmantelado en gran medida y reina el caos.

El poder dominante en Gaza es Israel, no Hamas, e Israel, no Hamas, es la única entidad con el poder de controlar la distribución de ayuda y la capacidad de obtener y distribuir ayuda en la Franja de Gaza. No hay forma de que los civiles en Gaza se alimenten. Dependen por completo de Israel, e Israel eliminó a las Naciones Unidas de la Red de Distribución de Ayuda sin reemplazarla con una alternativa efectiva.

Cualquiera que haya pasado tiempo luchando contra Al Qaida o el Estado Islámico o Hamas sabe que esos grupos piensan que el sufrimiento civil avanza su causa. No se enterran en ciudades y usan ropa civil y se esconden detrás de hospitales y mezquitas simplemente para ocultarse; Lo hacen sabiendo que cualquier respuesta militar también matará a civiles. Quieren que el mundo vea imágenes de muerte civil y sufrimiento.

Entonces, ¿por qué Israel le está dando a Hamas lo que quiere?

Hamas debería dejar sus brazos. Debería lanzar todos los rehenes. Pero los crímenes de guerra de Hamas, incluidos sus asesinatos, su rehén y su ocultamiento entre civiles y edificios civiles, no alivian a Israel de sus propias obligaciones morales y legales.

Este es un momento de fuerza a corto plazo y vulnerabilidad a largo plazo para Israel. Sus triunfos en sus peleas con Hamas, Hezbolá e Irán significan que sus enemigos son militarmente los más débiles que han sido en más de una generación. Al mismo tiempo, sin embargo, el apoyo público europeo y estadounidense a Israel se encuentra en un estado de colapso.

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Una encuesta de May YouGov descubrió que el apoyo público a Israel en Europa occidental fue el más bajo que había registrado. Una encuesta de julio Gallup encontró que solo el 32 por ciento de los estadounidenses aprobaron las acciones militares de Israel en Gaza.

Pero no tome apoyo colapsante para Israel como prueba de que las naciones apoyan a Hamas. El martes, los 22 miembros de la Liga Árabe y los 27 miembros de la Unión Europea pidieron a Hamas que se desarmen, libere a todos los rehenes restantes y entregue el control de Gaza. Este fue un paso de vital importancia: una clara indicación de que las naciones clave en el mundo rechazan por completo a Hamas.

Importa cuando el presidente Donald Trump, el hombre que nos ordenó ataques en las instalaciones nucleares de Irán, describe lo que está sucediendo en Gaza como “hambre real” y dice: “Le dije a Israel, tal vez tengan que hacerlo de una manera diferente”.

Los defensores de Israel pueden quejarse legítimamente de que las naciones con violaciones de derechos humanos mucho peores reciben mucho menos escrutinio. ¿Dónde están las protestas, preguntan, contra los gulags de Corea del Norte? ¿O contra la opresión china de los uigures? Pero nuevamente, Israel tiene responsabilidades morales, independientemente de la hipocresía occidental, y todavía necesita a esos amigos occidentales.

Ninguna nación, ni siquiera Estados Unidos, puede prosperar sin aliados, e Israel (a pesar de sus armas nucleares) es mucho más vulnerable y depende de la amistad internacional que los Estados Unidos o Gran Bretaña o Francia. Si Israel crea una grieta duradera con sus aliados europeos y rompe el antiguo consenso bipartidista estadounidense para ayudar a Israel, entonces las consecuencias a largo plazo podrían ser graves.

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Es fácil olvidar que fue el presidente Barack Obama, un demócrata, quien firmó el paquete de ayuda militar estadounidense más grande con Israel: un contrato de $ 38 mil millones y 10 años que ayudó a suministrar a Israel muchas de las armas que ha utilizado en esta guerra. Es fácil olvidar que el presidente Joe Biden, un demócrata, desplegó dos veces las fuerzas estadounidenses para ayudar a defender a Israel de los ataques de aviones no tripulados y misiles iraníes.

¿Está Israel mejor si su alianza con Estados Unidos depende de si un republicano está en la Casa Blanca? ¿Puede incluso contar con el apoyo republicano a largo plazo? Dejando de lado por el momento el surgimiento del antisemitismo en la derecha en línea, “America First” nunca ha sido un concepto hospitalario para la ayuda o las alianzas extranjeras.

Uno de los aspectos más frustrantes de nuestro discurso político es la expectativa de que una vez que se identifica de un lado, de alguna manera está traicionando su lado si habla cuando sale terriblemente mal. Los partisanos están acostumbrados a ignorar a sus oponentes, pero puede haber una posibilidad de que escuchen a sus amigos.

Los amigos de Israel deben hablar con una sola voz: termine la hambruna en Gaza. Deja cualquier charla de anexión. Proteger a la población civil.

Derrotar a Hamas no requiere morir de hambre a un niño.

Este artículo apareció originalmente en The New York Times.