El caso reabrió después de 46 años

“Fue un momento espiritualista que cambió la forma en que tratamos con nuestros hijos”, Lisa R. Cohen, autora de Después de Etan: el caso infantil desaparecido que mantuvo a América cautivo, dijo The New York Times. “Y luego nunca se detuvo”.

Stanley y Julie Patz se paran junto a un póster de su hijo desaparecido, Etan, 11 meses después de que desapareció.Crédito: AHORA

Stanley Patz con el hermano menor de Etan, Ari, seis años después de que Etan desapareció.

Stanley Patz con el hermano menor de Etan, Ari, seis años después de que Etan desapareció.Crédito: AP

El profesor y autor Jonathan Haidt le dijo The New York Times que la muerte de los dos niños en 1979 y 1981 “cambió la forma en que criamos a los niños” de una manera que fue “muy dañina para el desarrollo humano”.

“Fue un error terrible”, dijo al Veces. “Los niños necesitan jugar”.

La investigación abarca décadas

El cuerpo de Etan nunca ha sido encontrado, pero su familia lo hizo declarado legalmente muerto en 2001. La investigación abarcó décadas e incluso llegó a Israel.

Pedro Hernández aparece en el Tribunal Penal de Manhattan en Nueva York en 2012.

Pedro Hernández aparece en el Tribunal Penal de Manhattan en Nueva York en 2012.Crédito: AP

Un monumento improvisado en el vecino Soho de Nueva York, donde vivía Etan Patz.

Un monumento improvisado en el vecino Soho de Nueva York, donde vivía Etan Patz.Crédito: AP

Hernández trabajó en una tienda de conveniencia en el vecindario de Etan, y la policía señaló que se reunió con él entre muchas personas que encontraron mientras buscaban. Pero no fue sospechoso hasta 2012, cuando la policía recibió una propina que Hernández, y luego vivía en Nueva Jersey, había hablado una vez con un pariente sobre matar a un niño en la ciudad de Nueva York.

Una confesión en disputa

No había evidencia física contra Hernández, pero la policía dijo que durante un interrogatorio de siete horas, confesó atacar a Etan.

En declaraciones registradas, Hernández Tranquilly contó ofreciendo un refresco para atraer a Etan al sótano de la tienda de conveniencia, donde Hernández estaba trabajando como empleado adolescente. Hernández dijo que ahogó a Etan, puso al niño aún alive en una bolsa de plástico y una caja, y dejó la caja en un callejón.

Los abogados de Hernández dijeron que las admisiones eran las falsas imaginaciones de un hombre con enfermedades mentales y un coeficiente intelectual muy bajo.

La defensa también instó a los miembros del jurado a considerar a otro sospechoso de mucho tiempo que había salido con una mujer que a veces había caminado a Etan a casa de la escuela. Ese hombre fue más tarde condenado por molestar a los niños en Pensilvania. Le contó a las autoridades federales sobre la interacción con un niño que estaba seguro de que era Etan el día en que el niño desapareció. Pero nunca fue acusado criminalmente.

Los fiscales sostuvieron que las confesiones de Hernández eran creíbles y sugirieron que fallara o exageró síntomas de enfermedad mental.

Fallo de la corte de apelaciones

En su fallo del lunes, un tribunal federal de apelaciones revocó la condena de Hernández debido a la respuesta del juez original a una nota de jurado durante un juicio de 2017.

La apelación giró en torno al interrogatorio policial de que Hernández se sometió en 2012. La policía dijo que inicialmente confesó antes de que le lean sus derechos. Hernández recibió una advertencia legalmente requerida de que sus declaraciones podrían usarse contra él en la corte, luego repitió su admisión en cinta al menos dos veces.

En el juicio, el jurado envió una nota al juez preguntando si debería ignorar las dos confesiones registradas si concluyó que el primero, dado antes de la advertencia de Miranda, no era válido. El juez respondió “no”. El tribunal de apelaciones dictaminó que el jurado debería haber obtenido una explicación más exhaustiva de sus opciones, lo que podría haber incluido el ignorado de todas las confesiones.

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El tribunal ordenó que Hernández fuera liberado a menos que recibiera un nuevo juicio dentro de “un período razonable”.

El juicio de 2017 había sido el segundo de Hernández; El primero terminó en un jurado muerto en 2015.

AP

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