“Parecía que era una mujer rica e independiente”, dijo a KTLA 5 Joshua Koffmann, uno de sus ex empleados, y agregó que “siempre estaba impecablemente vestida”.
Las sospechas sobre McDonnell surgieron por primera vez en 2017, después Fecha límite informó que la Comisión Laboral de California estaba investigando a Bellum por no pagar los salarios a docenas de ex trabajadores.
Cartel de búsqueda del FBI.Crédito: vía FBI
Chacón dijo que estuvo ganando “muy buen dinero” durante un año, pero luego los cheques de pago comenzaron a tardar semanas en llegar, lo que obligó a los miembros del equipo a llegar al límite.
Finalmente se separó de la empresa a mediados de 2017 y dice que todavía le debían 36.000 dólares (54.000 dólares).
Casi al mismo tiempo, McDonnell obtuvo un préstamo de 14,7 millones de dólares (22 millones de dólares) de bancos con sede en California afirmando ser miembro de la dinastía de la aviación McDonnell con un fondo fiduciario secreto de 80 millones de dólares al que podría acceder.
“A partir de aproximadamente julio de 2017 y hasta mayo de 2018, se alega que McDonnell, a sabiendas y con la intención de defraudar, ideó y participó en un plan para obtener dinero, fondos, activos y propiedades propiedad del Banc of California”, alegó el FBI.
El nativo de Michigan utilizó tácticas similares para robar aproximadamente 15 millones de dólares de otras instituciones financieras, según investigadores federales.
En diciembre de 2018, se emitió una orden de arresto federal en su contra después de que un gran jurado la acusara de fraude y robo de identidad.
Incluso los familiares estuvieron expuestos a sus presuntos crímenes. Peter McDonnell, su sobrino, trabajó en Bellum Entertainment y, según los informes, se le deben miles de dólares.
“Todos pensamos que algo extraño estaba pasando y un día ella simplemente desapareció”, dijo Chacón.
Se cree que McDonnell viajó a Londres antes de dirigirse a Dubai en los Emiratos Árabes Unidos y solicitar una extensión de su visa en 2019. Se contactó a las autoridades de inmigración de los EAU para solicitar comentarios.
Después de su desaparición, comenzó a formarse una comunidad en línea de ex empleados descontentos que afirmaban que McDonnell les debía dinero, compartiendo rumores sobre su paradero, muy parecidos a los verdaderos investigadores de crímenes de sus programas de televisión.
Después de 27 años en el FBI, Chacón dijo que no le sorprendió la magnitud de los presuntos crímenes del productor, pero dijo que no había ninguna razón para sospechar de ella cuando se conocieron por primera vez.
“En el principio, era un negocio legítimo”, dijo. “Pero con el tiempo, ella fue construyendo un castillo de naipes que finalmente se derrumbó, y ella no iba a estar presente cuando eso sucediera”.
El Telégrafo, Londres
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