Los oficiales colocaron picos en la ruta que creían que tomaría, lo que detuvo su quads a poca distancia de Piopio.
El primer oficial en la escena fue “confrontado por disparos a corta distancia”, dijo Rogers.
“Nuestro oficial ha sido golpeado en la cabeza. Inmediatamente ha caído al suelo y se cubrió”, dijo. Rogers dijo que sus heridas fueron sobrevivibles, pero le dispararon “varias veces con un rifle de alta potencia” y se esperaban más cirugías.
Ella dijo que llegó un segundo oficial de policía y que Phillips recibió un disparo. A pesar de los esfuerzos para salvarlo, murió en la escena.
Rogers agregó que, mientras que Phillips no había sido identificado formalmente, la policía creía que era él.
Las imágenes de la escena muestran un auto policial plagado de balas en medio de un camino rural. Una bicicleta cuádruple se tira al costado de la carretera, cargada con lo que parece cubos y suministros. Lo que parece ser un rifle grande se encuentra en la hierba cercana.
El niño que estaba con Phillips fue detenido en ese momento, dijo Rogers, pero había “serias preocupaciones” para los otros dos niños que no se acompañaron en el monte, lo que provocó la búsqueda policial.
La madre de los tres niños, conocida como solo gato, dijo en un comunicado a Radio Nueva Zelanda Antes de que se descubrieran a sus hijos que los eventos habían traído una ola de “emociones complejas”.
Cat, con sus tres hijos al mes antes de que su padre los tomara, Tom Phillips.
“Estamos profundamente aliviados de que para nuestro Tamariki (niños) esta prueba haya llegado a su fin. Han sido extrañados todos los días durante casi cuatro años, y esperamos darles la bienvenida a casa con amor y cuidado”, dijo.
“Al mismo tiempo, nos entristece cómo se desarrollan los eventos hoy. Nuestra esperanza siempre ha sido que los niños puedan ser devueltos de una manera pacífica y segura para todos los involucrados”.
Phillips se fue por primera vez con sus hijos en septiembre de 2021. La policía recorrió la robusta costa alrededor de la pequeña comunidad agrícola de Marokopa, donde había vivido, pero apareció dos semanas después.
Desaparecieron nuevamente en diciembre de 2021 y han sido perseguidos por la policía desde entonces. Evadió a las autoridades aparentemente escondiéndose en densos arbustos y tierras de cultivo remotas en la isla norte central de Nueva Zelanda.
Tom Phillips.Crédito: Policía de Nueva Zelanda
El caso ha fascinado a los neozelandeses y las autoridades hicieron apelaciones regulares y sin éxito de información.
Los avistamientos de Phillips se limitaron a imágenes de vigilancia que lo mostraron supuestamente cometiendo crímenes en el área. Fue buscado por un robo a un banco armado mientras corría en mayo de 2023.
Piopio, donde ocurrió el robo el lunes, estuvo a unos 90 minutos en carretera desde Marokopa.
Un residente en Te Anga Road dijo Cosa Habían notado más tráfico en la carretera y “algunos helicópteros yendo”. Una mujer dijo que escuchó helicópteros volando por encima de las 3 a.m. o las 4 a.m.
El camino fue acordonado a unos 10 kilómetros de las cuevas de Waitomo el lunes por la mañana, y una persona en el Cordon dijo que se vio a un niño sacado del área en la parte trasera de un automóvil policial.
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“Una operación policial significativa está en marcha”, dijo un portavoz, y agregó que era más probable que un cierre de la carretera estuviera en su lugar durante “un par de días”.
El alcalde del distrito de Waitomo, John Robertson, dijo que la muerte de Phillips fue el peor resultado que la comunidad podría haber previsto.
Dijo que el policía herido era un oficial local de larga data y que la noticia de que había sido herido era “simplemente trágico”.
La autoridad de conducta policial independiente llevará a cabo una investigación.
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