Refiriéndose al Pentágono, dijo: “Definitivamente hay algunas preguntas de su parte sobre por qué Australia no es más directa sobre por qué están comprando estos submarinos”.
La renuencia a ser más explícita hizo que las personas en la administración crean que “menos un ataque directo contra Australia, estos submarinos probablemente no estarán en la mezcla”, dijo Clark.
El compañero senior del Instituto Hudson Bryan Clark.Crédito: Gorjeo
Alexander Gray, quien era el jefe de gabinete del Consejo de Seguridad Nacional durante el primer mandato de Trump y ahora está en el Consejo del Atlántico, dijo que la percepción estadounidense era que Labor había aliviado su retórica en China en comparación con los gobiernos de Morrison o Turnbull.
“Ves lo que parece un consenso entre DFAT (Departamento de Asuntos Exteriores y Comercio) y personas del Departamento de Defensa en Australia (burócratas, expertos, en la amenaza de China, pero el lenguaje que proviene de los políticos depende mucho más de quién está en el poder”, dijo Gray.
“Creo que hay un poco de incomodidad en nuestro sistema con una narrativa de China que puede cambiar tan fácilmente en función de quién está en el poder. Ese tipo de claridad estratégica, incluso si no se habla directamente, será una expectativa estadounidense en evolución a medida que avanzamos con Aukus”.
Los comentarios agregan contexto a los pronunciamientos de altos funcionarios de defensa estadounidenses que presionan a Australia para indicar cómo posturaría, comandaría y usaría los tres a cinco barcos de potencia nuclear que compraría en los Estados Unidos bajo Aukus Pillar One, en medio de una revisión en curso del Pentágono del acuerdo.
Un portavoz del ministro de Relaciones Exteriores, Penny Wong, impugnó los puntos hechos por las fuentes estadounidenses, diciendo que Australia había sido “clara y consistente en los objetivos de China para cambiar el equilibrio regional de poder”.
“Durante muchos años, el ministro de Relaciones Exteriores ha esbozado las preocupaciones de Australia sobre el ritmo y la falta de transparencia de la acumulación militar nuclear y convencional de China”, dijo el portavoz. “Estas preocupaciones también se describen claramente en la revisión estratégica de defensa encargada por este gobierno.
“Como dijo el Ministro de Relaciones Exteriores, la adquisición de Australia de submarinos con propoticiones nucleares convencionalmente armados hará que Australia sea mejor, en la coordinación con aliados y socios, a contribuir a la paz y la estabilidad en el Indo-Pacífico.
“Nuestras capacidades de defensa mejoradas, incluso a través de Aukus, harán de Australia un socio de seguridad más capaz de la región. Sabemos que Aukus complica el pensamiento de posibles adversarios”.
El USS North Dakota, un barco de clase Virginia del tipo que Australia adquiriría bajo Aukus.Crédito:
Wong ha hablado varias veces con el Secretario de Estado de los Estados Unidos, Marco Rubio, desde enero, incluida una llamada esta semana en la que Rubio enfatizó la importancia de la Alianza de los Estados Unidos y Australia para mantener un Indo-Pacífico libre y abierto.
Bolton y Clark dijeron que creían que el acuerdo de Aukus perduraría a pesar de la revisión del Pentágono, dirigida por el subsecretario de defensa Elbridge Colby, un escéptico de Aukus.
Bolton dijo que estaba mal para Estados Unidos instar a Australia a comprometerse a defender a Taiwán contra China, mientras que los propios Estados Unidos conservaron una política de ambigüedad estratégica.
Ilustración de Matt Golding
“Tratar a Australia como, ‘bueno, pones tu situación en la línea primero antes que nosotros’ es destructivo para la relación”, dijo.
Pero Bolton dijo que las demandas del Pentágono de Australia para elevar el gasto de defensa al 3.5 por ciento del producto interno bruto eran razonables. “Todos tendrán que subir, creo que eso es inevitable”, dijo. “No es por la presión de Trump, es por lo que está sucediendo en el mundo real”.
Clark dijo que la revisión de Aukus permitiría a la administración Trump “poner su propio brillo” en un acuerdo acordado bajo el predecesor de Trump, Joe Biden.
Los revisores de Aukus estaban menos preocupados por la capacidad de la base industrial marítima de EE. UU., A la que Australia está contribuyendo con $ 3 mil millones ($ 4.6 mil millones), para producir suficientes submarinos para permitir las ventas a Australia, dijo Clark, porque las tasas de producción comenzaban a cambiar.
“Parece que las preocupaciones más grandes son: ¿Puede Australia mantener un compromiso de usarlas en apoyo de un interés de la alianza, y no solo tener eso en la baja, sino hacerlo un poco más explícito”, dijo.
También señaló que continuar con Aukus en 2025 no ató a los Estados Unidos a vender los submarinos en la década de 2030. Una cláusula en el acuerdo dice que el Presidente del día puede bloquear cualquier venta.
“Hay muchas rampas fuera de los Estados Unidos en el camino”, dijo Clark. “Todos han dejado en claro que esos planes dependen de que Australia esté listo para aceptar esos submarinos (en ese momento)”.
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