La nueva guerra comercial se avecina a medida que los aranceles disruptivos se hacen realidad

“Agradecido por las pequeñas misericordias” es una frase que viene a la mente después de que el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, no logró seguir sus amenazas anteriores y permitió que los bienes australianos continuaran sujetos a una arancel de los Estados Unidos del 10 por ciento.

Si Trump hubiera cumplido con sus ultimátums para subir el impuesto al 15 o 20 por ciento, no habría sido la acción de un amigo especial, especialmente dado que Estados Unidos ya disfruta de un excedente comercial con Australia.

Mostrando su bravuconería y errores patentados, Trump anunció su régimen arancelario en abril sobre lo que llamó el Día de la Liberación. Apenas discriminó entre un amigo o enemigo, los mercados de valores tanqueados, provocó que el precio del oro se disparara e impuso una tarifa universal del 10 por ciento a todas las importaciones, con las naciones asiáticas golpeadas con tarifas aún más pronunciadas.

Cuatro meses después, ha surgido cierta claridad. La batería de los nuevos aranceles de Trump en más de 60 países comienza el 7 de agosto. Mantuvo a Australia con la misma tasa del 10 por ciento que otro aliado cercano, el Reino Unido. Sin embargo, no estaba tan dispuesto a otros aliados: aunque Estados Unidos importa más a Canadá, levantó la tarifa del 25 por ciento al 35 por ciento. Trump también golpeó a Nueva Zelanda, con una sorpresa del 5 por ciento de un aumento en un arancel del 15 por ciento.

Nada de esto se establece en piedra y el ministro de Comercio, Don Farrell, confirmó que Canberra continuará presionando para la eliminación de todas las tarifas de los bienes australianos. Pero si Australia ha esquivado una bala por el momento, no se puede alejar de la dura realidad de que los aranceles impuestos por Trump a otras economías importantes probablemente disminuyan la actividad económica global y eventualmente podrían dañar nuestra economía relativamente pequeña impulsada por la exportación.

Cargando

Trump está intentando poner a Estados Unidos primero desechando el sistema comercial mundial con su propio esquema, que supone que las naciones deben saltar a través de su aro. En un leve desconsiderado, Estados Unidos ni siquiera se molestó en confirmar que Australia estaba exenta de aranceles más altos, pero lo dejó a una hoja informativa de la Casa Blanca para confirmar que cualquier país que no esté en la nueva lista permaneciera en el 10 por ciento.

En abril, cuando se anunciaron por primera vez los aranceles estadounidenses, el líder de la oposición Peter Dutton criticó al primer ministro Anthony Albanese como un líder de un mal gobierno que no pudo recibir una llamada telefónica con Trump para discutir los aranceles.

Poco parece haber cambiado.