Cuando se le preguntó sobre las detenciones de esta semana, el director ejecutivo de la ciudad, John Lee, dijo en una conferencia de prensa que no “toleraría ningún crimen” que “aproveche la tragedia a la que nos enfrentamos ahora”.
Lee ha prometido que un comité dirigido por jueces investigará el incendio de forma independiente, en medio de sospechas de que la espuma y malla inflamables utilizadas en las renovaciones de la torre aceleraron el incendio, las alarmas contra incendios no se activaron y las quejas de los residentes fueron ignoradas.
Hasta el momento la policía ha detenido a 21 personas. De ellos, 15 están relacionados con empresas constructoras que realizan renovaciones en las torres, y seis son del contratista de instalación de alarmas contra incendios.
Los servicios de bomberos y rescate trabajaron durante dos días para extinguir el incendio en el tribunal Wang Fuk en el distrito Tai Po de Hong Kong. Crédito: Daniel Ceng
Sin embargo, algunos críticos han señalado que esta investigación dirigida por jueces puede no tener el mismo peso que una comisión de investigación, que tiene poderes similares a los de un tribunal y ha sido en el pasado la forma estándar de investigar tragedias fatales en Hong Kong.
El miércoles, la oficina de seguridad nacional de Beijing en la ciudad intensificó sus agresivas advertencias, apuntando a los exiliados de Hong Kong y a aquellos que colaboraron con “fuerzas extranjeras hostiles”, prometiendo que serían castigados “sin importar cuán lejos” pudieran estar.
El académico y activista con sede en Melbourne Kevin Yam, que tiene una recompensa de 1 millón de dólares de Hong Kong (194.000 dólares) por su cabeza de parte de las autoridades de Hong Kong, dijo que se estaba atacando a personas por pedir cosas similares a las que pidieron los sobrevivientes del incendio de la Torre Grenfell de 2017 en Londres.
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“Aun cuando Hong Kong todavía está de luto, tanto Beijing como Hong Kong decidieron tratar todos los llamados a una investigación exhaustiva y a la rendición de cuentas como amenazas a la seguridad nacional”, dijo Yam.
Nathan Law, ex miembro del Consejo Legislativo de Hong Kong y ahora radicado en Gran Bretaña, cuestionó si la asfixia de la democracia había influido en el incendio, dado que los residentes de las torres se habían quejado repetidamente de los materiales de construcción utilizados en las renovaciones.
“Las preguntas se habrían presentado en la cámara legislativa, se habría convocado a altos funcionarios para reunirse con los grupos interesados y explicar las cuestiones”, escribió Law en el periódico de Londres. Telégrafo. “Los medios independientes realizarían un informe de investigación y el público no debería preocuparse por las represalias por hablar”.
El control más estricto fue visible en el recinto alrededor del tribunal de Wang Fuk la semana pasada. Uno de los primeros objetivos de las autoridades fue un centro de donaciones, que surgió orgánicamente en una plaza pública cerca de las torres destruidas por el incendio en el barrio de Tai Po.
La gente había acudido como voluntaria después de ver llamamientos de apoyo que circulaban en las redes sociales y en los grupos de Signal y WhatsApp, esfuerzos de movilización que se hicieron eco de los utilizados en las manifestaciones masivas a favor de la democracia en 2019.
Decenas de agentes de policía de Hong Kong llegan para realizar un barrido en un centro de donaciones temporal cerca de las torres del Tribunal Wang Fuk. Un periódico respaldado por el Estado afirmaría más tarde que los activistas a favor de la democracia estaban secuestrando los esfuerzos de ayuda. Crédito: Daniel Ceng
El viernes, dos días después de que comenzaran los incendios, las donaciones habían llegado a raudales. Varios cientos de personas se habían congregado en la plaza, revisando cajas de ropa y bienes, mientras los voluntarios repartían comida, ropa de cama, artículos de tocador y medicina china. Entre la multitud empezó a circular el rumor de que la policía estaba en camino.
Poco antes de las 6 de la tarde de ese día, unos 40 agentes de policía se reunieron en la zona de viviendas, subieron las escaleras y recorrieron la plaza mientras los reporteros se apresuraban a registrar lo que parecía ser una dura represión contra una respuesta comunitaria saludable.
La policía no pareció tomar medidas inmediatas, pero por la mañana el lugar había sido desmantelado.
“Es una señal de los tiempos que algo como esto se ha vuelto delicado”, dijo al día siguiente Chen, una trabajadora social que pidió usar sólo su apellido. Había acudido al lugar para rendir homenaje a las víctimas y ofrecer sus servicios de apoyo.
Voluntarios distribuyendo ropa a los residentes afectados antes de que la policía disolviera el centro de donaciones. Crédito: Daniel Ceng
“Los hongkoneses están unidos y eso no ha cambiado desde 2019”, dijo.
Periódico respaldado por el estado Tai Kung Pao Afirmó que “restos de alborotadores vestidos de negro y activistas a favor de la democracia se mezclaron entre los ciudadanos bien intencionados” y la policía creía que estaban secuestrando los esfuerzos de ayuda “para sembrar discordia y llevar a cabo conspiraciones contra China”.
Pronto se levantaron tiendas de campaña de la policía donde antes estaban los puestos de donaciones. Un centro de defensa de los inmigrantes, que había aparecido en la plaza para ayudar a los trabajadores indonesios y filipinos desplazados por los incendios, dijo que se les pidió que se reubicaran después de que los residentes presentaran quejas por el ruido.
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Ni siquiera los lugareños se lo creían.
“No creas lo que escuchas”, dijo un residente anciano. “Este lugar siempre es ruidoso y los residentes están acostumbrados. Se trata de control gubernamental”.
Mientras miles de personas llegaban a Tai Po para depositar flores y dejar mensajes escritos a mano en homenaje a los muertos el domingo, entre ellos salpicaban mensajes políticos.
“El problema está en el sistema y Dios está mirando”, decía una nota.
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